這本書在探討當人面對各種面向的「匱乏」時(包含金錢、時間、食物、情感……等)，思維會如何不自覺的改變，進而影響反應和決定。
當人產生匱乏感受時，心智會被匱乏擄獲，專注聚焦在匱乏的事物上，這樣的好處是能夠產生「專注紅利」，例如當工作交期迫在眉睫時，會特別能夠專心，變得比平常還有效率。但專注在某一件事上也表示會忽視其他事情，因而引發「隧道效應」。在美國，消防人員的第二大死因是車禍，而當中最主要原因是沒繫安全帶。消防人員在接到任務後，因為過於專注在及時準備就緒趕到火場，而忽略了其他不相干的事——替自己繫上安全帶。
實驗證實，這樣的忽略並無法有意識的控制，當生活中面臨各種大小匱乏時，我們遠比自己以為的還要不理性，就像井底之蛙的處境。我們以為自己當下有考量到”全部”，實際上這個”全部”，只是隧道視野的”全部”。
為了進一步研究匱乏造成的思維限制，心理學家將一個人腦袋能同時進行思考、解題、計畫……等能力值量化，稱為「認知頻寬」。和我們熟悉的網路頻寬很像，這表示在同一個時間內，人腦所能處理的事物是有限的，當然也包含自制力，這就是為什麼平常堅持健康飲食的人，在工作很忙很累的時候，會忍不住點了鹹酥雞，因為他的「認知頻寬」已被工作耗盡，無法支撐自制力。
認知頻寬的不足，會產生「認知頻寬稅賦」，有點像超支的概念。這會讓一位點餐員因為想著繳不出這個月房租，而忘了客人加點的薯條，也會讓一個大學生在面臨感情問題時，無法專心面對考試。認知頻寬的稅賦會導致心不在焉，就像電腦因為同時處理過多程式而跑不動了，同樣的情況，我們可能經常把因為匱乏而心事重重的人誤解為能力不足。
如果說匱乏有效應的話，就是它會導致更嚴重的錯誤，匱乏會製造匱乏。最簡單的例子就是窮人，窮人的生活就像拋接球效應，隨時專注在處理眼前的金錢麻煩，他會選擇將錢拿來買生活必需品，而不是繳交貸款，因為我們往往過度高估現時的利益而犧牲未來的利益，後果是讓欠款愈滾愈多。
這樣說來，只要時間或金錢有餘裕，我們就能讓自己避免掉入匱乏嗎？答案是否定的，事實上許多匱乏，都來自於在寬鬆時過度鬆懈。就像學生總在時間充裕時玩樂，到最後一刻才趕著寫作業，許多人也是在發薪水後隨意花費，讓自己到月底不得不省吃儉用。除非你本身就是非常有自制力的人，不然生活中難免會面臨許多自己造成的匱乏。
既然人性無法讓自己免於匱乏，因此只能借助外部的力量來增加認知頻寬或減少會佔據頻寬的事物。優質企業附設幼兒園就是增加職業婦女的認知頻寬，讓媽媽可以不用擔心孩子接送的問題，同時也減少費用的壓力；而禁止開車使用手機也是為了避免手機佔用了駕駛的認知頻寬，提高覺察危險和應變的能力。
另一種外部的力量是替自己設立「防匱乏」機制，我們常聽到的信封袋理財法就是其中一種。在月初領薪水時，就將必要開銷和儲蓄獨立出來，逼自己只花剩下的錢；而面對交期很長的工作，也可事先將進度分割成幾段，平均分配時限，讓自己免於在最後一刻才悔不當初。
每個人都有惰性和享樂的欲望，要光靠自制力就活得有餘裕是非常困難的，還好我們可以在認識匱乏的成因和後果後，事先為自己設立一些防呆機制和停損點，活出更優雅的人生。
我對《匱乏經濟學》的註解：
● 「認知頻寬稅賦」就像電腦因為處理過多程式而跑不動，我們可能因此將心事重重導致犯錯的人誤解為能力不足。
● 許多匱乏都來自於在寬鬆時過度鬆懈，老覺得時間和金錢不夠用，其實是自己造成的。
● 解決方式有：增加認知頻寬、除去會佔據頻寬的事物、為自己設立防匱乏機制。
《匱乏經濟學》作者簡介：(截自博客來網站)
森迪爾‧穆蘭納珊 Sendhil Mullainathan
美國哈佛大學經濟學教授，曾獲頒麥克阿瑟「天才」獎，對於行為經濟學的著迷已經到了廢寢忘食的地步，並將行為經濟學應用在現實中，協助創立了非營利組織ideas42。工作之餘的嗜好包括打棒球、上Google瀏覽搜尋和修理古董濃縮咖啡機。
埃爾達‧夏菲爾 Eldar Shafir
出生在以色列，長居美國，任教於美國普林斯頓大學，開設決策、認知科學與行為經濟學的課程。他是ideas42的共同創立者兼科學總監。
曾任判斷與決策學會會長（Society for Judgment and Decision Making）、羅瑟‧塞吉基金會行為經濟學圓桌會議（Russell Sage Foundation Behavioral Economics Roundtable）成員，加拿大高等研究院（Canadian Institute for Advanced Research）資深研究員。他也是美國白宮與財政部顧問。夏菲爾是古根漢獎學金得主，被《外交政策》雜誌（Foreign Policy Magazine）選為二○一三年「全球百大思想人物」（100 Leading Global Thinkers）。
