這是一本很有趣的書，作者試圖以基因的角度，解釋達爾文的演化論。
適者生存，也可以解釋為自私的基因得以生存。這邊說的基因，指的就是細胞裡的基因，並非隱喻任何物種或有意識的道德選擇，這邊說的基因，是以複製、延續自身作為最大動力的最小自私單位。
你是否曾想過，為何獅子不會將彼此視為食物，殺了弱小後將對方吃掉？從基因的自私目的來解釋有幾個可能。
首先，整個獅群極有可能都來自同一個祖先，彼此身上或多或少擁有相同基因，因此為了延續的私利，獅子不會互相殘殺。
二來，獅群中有一半的母獅，牠們都可能是自己未來的配偶，是延續自己基因的潛在工具，也不能殺。
再來就比較複雜了，考量成本和利益之後會發現，互鬥並不利基因延續。例如，獅群中有三隻公獅，B和C都是我的對手，但B和C也是彼此的對手，我如果殺了B，等於也是讓C少了一個對手，帶給C一大好處。所以我選擇讓B活著，說不定未來他們會殺了彼此，間接讓我有利。
最後這個原因同時帶出貫穿本書的另一個理論：演化穩定策略。
一切都是為了穩定，這解釋了為何同一物種在過度擁擠的情況下會自然減少生育。在自然界，過度擁擠是未來飢荒的指標，雖然生得愈多，能讓基因的延續量愈大，但如果數量多到食物不夠吃，代價很可能是基因全數滅絕。
這也解釋了為何動物(例如鳥類)會有平均產卵數，而不是盡其可能的生愈多蛋愈好。生得多，不但身體耗損的養份多，也需花更多精力外出覓食回來餵養雛鳥，因此每一種鳥類的產卵數量，都是寫在基因裡的被「精算」過的最佳利益。
本書內容非常豐富，而且大多時候需要動用到數學和邏輯能力，要在此簡單舉例不太容易。當中包含了不同物種之間的群體穩定策略，也相當耐人尋味，有點類似囚犯困境的無限賽局版本。以及雌性之所以有生育年齡的限制，是因為高齡婦女，扶養孩子的基因擴散數，不如投資在扶養孫子身上。還有細菌與宿主之間的微妙關係，推演結果居然是我們每個人，很可能都是經過與細菌長久演化後的融合？例如我們身上長有毛髮在古老以前可能是染菌造成的病？
這是一本頗開腦洞的書，和我們一般理解的適者生存有著不一樣的切入角，更像是自私者生存，當然這邊指的依然是基因的自私，絕對不是要人有意識的自私。有興趣的朋友可以讀看看，挺能夠拓展自己看演化論的角度。
我對《自私的基因》的註解：
● 非常有趣的一本書，用不同的角度解讀演化論中的適者生存。
● 所有的基因都是自私的，生存的動力都是為了將自己複製到最大數量。
● 演化穩定策略是群體最終目的，獨留自己基因有時並不會帶來最佳利益。
《自私的基因》作者簡介：(截自博客來網站)
理查．道金斯 Richard Dawkins
演化生物學家、英國皇家學會會士，為世界知名的科學作家，每一本書都暢銷，且經常在各大媒體討論、評論科學的各個面向。道金斯的暢銷著作中，《自私的基因》為最重要的代表作，《延伸的表現型》（The Extended Phenotype, 1982）次之。此外，《盲眼鐘錶匠》（The Blind Watchmaker, 1986）與續篇《攀登不可能的山》（Climbing Mount Improbable, 1996）都是演化生物學的入門書。
