就在上個月(2022年11月18日)，美國地方法院宣布 Theranos 創辦人伊莉莎白．霍姆斯因詐欺等罪名，判決11年3個月有期徒刑。你或許沒聽過 Theranos，也不知道伊莉莎白．霍姆斯是誰，但一定聽過幾年前曾轟動全球的「一滴血驗百病」。
2003年，當時才19歲的霍姆斯抱著改變世界的偉大夢想，毅然決然從史丹佛大學輟學，並於矽谷創立了生技公司—— Theranos，她號稱研發出一種更快速更低廉的血液檢測技術，只需一滴血，就能做二百多種檢測，從常見的血糖到癌症篩檢都不是問題。
在此之前，醫界的血液檢測技術雖堪稱成熟，但大多必須以靜脈抽血的方式取得一定量的血液，再分別由不同儀器針對各個項目做檢測，費用高昂也費時。相較之下，Theranos 的新技術只需從指頭扎取一滴血，並用一台小到足以擺放在每個人家裡的機器，就能達到同樣的效果，聽起來美好到不可思議。
矽谷向來是許多創業家實現夢想的聖地，也是眾多投資人淘金的熱區，現今的微軟、蘋果、Google、Facebook、Uber 都是由矽谷發跡。因此當霍姆斯宣稱 Theranos 擁有這項足以翻轉世界的劃時代技術時，許多重量級的投資人紛紛捧著鉅額現金爭相投資，深怕錯過下一個新創獨角獸。Theranos 也在短短幾年成長為市值90億美金的巨獸，霍姆斯本人更是擠進富比士排行，成為全球最年輕女富豪，被外界封為「女版賈伯斯」。
然而大家不知道的是，Theranos 其實沒有什麼厲害的檢測技術，實驗室中唯一能夠檢測出正確數據的，是從各家生技公司買來的各式檢測儀器，用的也是靜脈抽血的血液量，遠多於一滴血。Theranos 自己的機器則像台拼裝車，不但時常故障，數據也都錯得離譜。
2015年10月15日星期四，《華爾街日報》以震驚全球的頭版，戳破了 Theranos 的巨大謊言，讓霍姆斯瞬間跌落神壇，成了今天的階下囚。報導這篇頭版的記者，就是本書作者約翰．凱瑞魯。
約翰．凱瑞魯對於整起事件的調查，始於一通來自 Theranos 前員工基於良心的線報，在經過深入調查，取得更多員工、醫師、國家單位證詞以及各種書面證據後，總算還原了整起事件的始末，得以戳破Theranos的大泡泡。而這本書的內容，就是霍姆斯從平地到天堂，再被打入地獄的完整細節，非常精采，我幾乎是一口氣讀完，相當推薦。
這件舉世聞名的詐欺案之所以能夠被揭穿，靠的除了記者凱瑞魯的緊追不捨，還有許多冒著被公司告到破產的 Theranos 員工，這些員工當初都和公司簽過保密協議，還是基於良心選擇勇敢站出來，非常值得敬佩。但最讓我佩服的，莫過於擁有《華爾街日報》的新聞媒體大亨梅鐸。梅鐸是霍姆斯得知記者在挖她真相時(梅鐸並不知情)，成功拉攏的後期投資人，光梅鐸一個人就投資了一億兩千五百萬美元，也是 Theranos 最大投資人。霍姆斯打定梅鐸會為了保護自己的資產，選擇壓下這則報導，但她錯了，並不是每個人都像她一樣，把金錢和面子擺在良心之前。梅鐸拒絕了她的要求，他說他相信報社編輯會秉公處理，而這個決定，等同讓他的一億兩千五百萬美元化為灰燼，不過同時也讓大家見證了他的人格價值更為高貴。
矽谷向來有”Fake it till you make it”的創業文化，許多創業家為了籌募資金，都會先誇大公司技術吸引投資人，再運用資金將之實現。和作者一樣，我也認為伊莉莎白．霍姆斯一開始並不是抱著詐欺的心態創業，她是真的懷抱夢想。可惜的是她也只有夢，沒有能力認知這個夢有多不切實際，天真的以為所有夢只要加上足夠的錢，都能成真。當然不可否認她肯定是位聰明的女孩，不然無法將 Theranos 推升到如此高度，連政府高層、投資巨擘都被她騙得團團轉。只是她終究也只有小聰明，欠缺真智慧，這樣的公司，就算沒有記者調查，東窗事發想必也是遲早的事。
我對《惡血》的註解：
● 非常精采的一本書，相當推薦。
● 看得出霍姆斯是個聰明的女孩子，可惜太過天真，最終讓名利給遮住了初衷。
● 新聞媒體大亨梅鐸讓我相當敬佩，他的舉動讓人更加信賴旗下包括《華爾街日報》等媒體的中立與新聞自由。
《惡血》作者簡介：(截自博客來網站)
約翰．凱瑞魯（John Carreyrou）
《華爾街日報》（The Wall Street Journal）調查記者，曾兩度獲得普立茲獎（Pulitzer Prize）。
他對Theranos的深入報導，獲得了喬治．波克獎（George Polk Award）財經報導獎項、羅布傑出商業財經新聞獎（Gerald Loeb Award for Distinguished Business and Financial Journalism）的專題報導獎項，以及巴萊特&史提爾調查新聞銀獎（Barlett & Steele Silver Award for Investigative Business Journalism）。
凱瑞魯目前與妻子、三名子女住在紐約布魯克林（Brooklyn）。
